La teoria dels 5 elements o de les 5 fases (wǔxíng en pinyin), és la manera que la medicina tradicional xinesa classifica els fenòmens naturals i les seves interrelacions. Aquesta teoria s’aplica tant a l’esser humà com a sistema en si mateix, com als fenòmens externs que el poden afectar.
Els 5 elements són: Fusta, Foc, Terra, Metall i Aigua.
| Òrgan Yin | Òrgan Yang | Emoció | Sabor | Estació | |
| Fusta | Fetge | Vesícula Biliar | Ira | Àcid | Primavera |
| Foc | Cor/ Pericardi | Intestí Prim/ Sanjiao | Ansietat Alegria | Amarg | Estiu |
| Terra | Melsa | Estómac | Preocupació | Dolç | Entre Estacions |
| Metall | Pulmó | Intestí gruixut | Tristesa | Picant | Tardor |
| Aigua | Ronyó | Bufeta | Por | Salat | Hivern |
Les interrelacions dels 5 elements es divideixen en 2 dinàmiques:
- Cicle de generació o creació: Permet que cada fase rebi energia de la seva anterior. El cicle és fusta-foc-terra-metall-aigua
- Cicle de Control o destrucció: Permet que el sistema estigui cohesionat, que no perdi el seu dinamisme ni s’estengui fora de control. El cicle és: fusta-terra-aigua-foc-metall.
Així doncs, cada una de les fases o elements genera i controla a un altre.